قالت وكالة أنباء "أسوشيتد برس": إن القوات الإماراتية التي تعتبر جزء من قوات التحالف التي تقودها السعودية في قتال المتمردين الحوثيين، تتقدم باتجاه صنعاء، وذلك بعد تأمين عاصمة محافظة مأرب الاستراتيجية، وذلك نقلًا عن قائد العمليات الإماراتي في مأرب.
وأشارت إلى أن قوات التحالف تأمل في أن حملتهم ستؤدي إلى طرد الحوثيين، والمساعدة في عودة الحكومة الشرعية للسلطة.
ونقلت عن القائد العسكري الإماراتي "علي سيف الكعبي" خلال زيارة إلى قاعدة إماراتية داخل اليمن، أن قوات التحالف لم تأت لاحتلال اليمن.
وذكرت الوكالة أن الجنود الإماراتيين جزء من ضمن الآلاف من الجنود السعوديين والإماراتيين الذين يقاتلون على الأرض في اليمن، لاستعادة الأراضي التي سيطر عليها المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران.
واعتبرت أن وجود قوات من دول التحالف قد يغير اللعبة في تلك الحرب، التي وضعت الحوثيين وقوات موالية للرئيس علي عبد الله صالح، ضد مجموعة من القوات كالانفصاليين الجنوبيين والميليشيات المحلية والقبلية ومسلحين إسلاميين سنة، فضلًا عن قوات موالية للرئيس اليمني عبد ربه منصور هادي.
وأشار "الكعبي" إلى أن قوات التحالف أمنت مدينة مأرب عاصمة المحافظة، لكن القوات الإماراتية تواجه تضاريس صعبة من الجبال المرتفعة، فضلًا عن الألغام الأرضية التي زرعها الحوثيون بين قوات التحالف وصنعاء.
وشبه "الكعبي" المنطقة بالتضاريس في بعض أجزاء من أفغانستان، حيث شاركت قوات إماراتية بجانب التحالف الذي تقوده أمريكا هناك.
وذكرت الوكالة أن الإمارات أرسلت بطاريات صواريخ باتريوت إلى القاعدة التي استهدفها الحوثيون في مأرب قبل أيام، لمنع حدوث هجوم مشابه على يد الحوثيين.
وتحدث عن أن القاعدة بها العشرات من المركبات القتالية المدرعة المصنعة أمريكيا ومروحيات "بلاك هوك"، فضلًا عن دبابات مصنعة فرنسيا.