أمرت هيئة محلفين أمريكية شركة أبل للتكنولوجيا بدفع مبلغ يزيد على 234 مليون دولار، تعويضا لانتهاكها براءة اختراع.

وقالت مؤسسة أبحاث خريجي جامعة ويسكونسن، وهي الجهة المعنية بتراخيص براءات الاختراع في جامعة ويسكونسن – ماديسون، إن هذا الحكم مهم، لحماية اختراعات الجامعة من الاستخدام غير المشروع.

وكانت هيئة المحلفين قد قررت في وقت سابق أن أبل أدمجت تقنية إلكترونية، مسجلة في براءة اختراع، ضمن بعض أجهزة الأيفون والأيباد دون تصريح.

وقالت أبل إنها ستطعن على الحكم، ورفضت التعليق بأكثر من ذلك.

ويعد المبلغ الذي قضت به المحكمة أقل مما طلبته مؤسسة أبحاث جامعة ويسكونسن، وهو 862 مليون دولار.

وخفضت قيمة التعويض نسبيا، لأن القاضي رأى أن أبل لم تنتهك براءة الاختراع عمدا.

وحضر "غوريندار سوهي" أستاذ علوم الحاسب في جامعة ويسكونسن، وأحد مخترعي التقنية محل النزاع، التي صممت بهدف تحسين أداء معالج الأجهزة الحاسوبية، جلسة المحكمة الفيدرالية في مدينة ماديسون بولاية ويسكونسن.

وقال القاضي ويليام كونلي: "بالنسبة للدكتور سوهي، أتمنى أن تكون قد شعرت بأن اختراعك قد تمت حمايته".

وقال كارل غولبراندسن، المدير العام لمؤسسة أبحاث الخريجين بجامعة ويسكونسن: "في هذه القضية انتصر العمل الجاد لباحثي جامعتنا، كما انتصرت نزاهة ترخيص براءات اختراعاتنا".

وتتعلق هذه القضية باستخدام التقنية، في أجهزة أيفون 5 إس و أيفون 6 و 6 بلس، لكن مؤسسة الأبحاث رفعت قضية أخرى بذات الدعوى، تتعلق باستخدام التقنية في الإصدارات الجديدة 6 إس و6 إس بلس.

وتشهد ساحات القضاء حول العالم نزاعات حادة، بشأن براءات الاختراع بين العديد من شركات التكنولوجيا العملاقة.

وقدرت العوائد السنوية لشركة أبل خلال عام 2014 بنحو 182 مليار دولار.